В середине 90-х я работал сменным инженером на строительстве подземного торгово-рекреационного центра под Манежной площадью. Параллельно со строителями работали археологи. Для них это была уникальная возможность покопаться на глубине до 15–17 метров под стенами Кремля. В начале раскопок практически ежедневно строители натыкались на заборы и остовы домов исторических поселений. Тогда работа экскаватора останавливалась, археологи натягивали ленточки, обозначающие временную остановку строительных работ, и медленно снимая слой за слоем, – лопатами, ножами и кисточками, – погружались в таинство прошлого. Вскрывая многовековой культурный слой на Манежной площади, археологи обнаружили массу интересных древних находок, в том числе, знаменитый Воскресенский мост и кладбище Моисеевского монастыря. Возможно, находок было бы гораздо больше, но у строителей был план работ, куда археологи со своими ленточками и кисточками совершенно не вписывались. Основной объем разработки грунта производился ночью, когда археологи спали. Не раз наблюдал картину, когда в бытовку, где сидели прорабы и инженеры, заявлялся рабочий со словами: «Там опять какие-то бревна раскопали». Лицо сменного прораба мрачнело, он напрягался, бежал к месту раскопок и отдавал распоряжение ускорить разработку грунта, чтобы к утру от древних поселений и следа не осталось. Не то, чтобы руководство генподрядной организации СУ-19, которую, кстати говоря, в то время возглавлял Александр Левченко, впоследствии ставший руководителем столичного Департамента дорожно-мостового и инженерного строительства, не понимало важности археологических работ под стенами Кремля, просто цели у историков и строителей были разные. Одни стремились раскрыть тайны прошлого, другие рвались к будущему: быстрее построить торговый центр «Охотный ряд». Сегодня похожая ситуация складывается в Санкт-Петербурге. Только в роли «ночного» прораба выступает губернатор северной столицы Валентина Матвиенко, а археологов – Росохранкультура. Недавно Валентина Матвиенко обратилась к премьеру РФ Владимиру Путину с просьбой исключить Санкт-Петербург из списка исторических поселений, власти которых с июля 2010 года обязаны согласовывать градостроительную документацию с Росохранкультурой. Этот документ составлен совместно Минкультуры и Минрегионом РФ. В список исторических поселений вошло около 40 городов России, где преобладает историческая застройка (выше 55%), в частности, Енисейск и Иркутск. «В исторических поселениях строить девелоперам гораздо сложнее, – говорит генеральный директор компании «Служба недвижимости» Павел Карасев. – Любой проект требует огромного количества согласований, что естественно, сказывается на сроках и стоимости строительства». По официальной версии Смольного, охрана северной столицы как исторического поселения «влечет не только прекращение реализации инвестиционных проектов, но и остановку всей градостроительной деятельности». Однако настоящая причина, на мой взгляд, кроется в том, что Росохранкультуры не дала разрешения на превышение высотных параметров для строительства 400-метрового небоскреба «Охта-центр», который планировал возводить в Петербурге «Газпром». Нашлось место в этом скандале и для археологов. Росохранкультуры настаивала на том, что строительство на данном земельном участке возможно лишь после завершения археологических полевых работ. Так как строительный участок «Охта-центра» соседствует с объектом исторического наследия «Ниеншанц (Охта 1) Шведская крепость 1611–1703 годы: участки культурного слоя, грунтовый могильник». В итоге федеральные власти запретили строительство высотки. Сегодня «Газпром» пытается продать участок под строительство «Охта-центра», куда было вложено 7,2 млрд рублей, а Смольный подсчитывает упущенную выгоду. История с «Охтой» стала хорошим доказательством того, что местные власти, которые в большей степени ориентированы на собственные интересы, действуют как те «ночные прорабы», и чтобы хоть как-то сохранить историческое наследие, нужен контроль федеральных органов.