Как же выглядит будущее и какую роль в нем будет играть слизь?

В издательстве «АСТ» вышла «Книга слизи. Скользкий след в истории Земли». Ее автор Сюзанна Ведлих проводит экскурсию по трехмиллиардной истории слизи: от роли, которую она сыграла в эволюции жизни на этой планете, до того, как она могла бы проявиться в постчеловеческой жизни будущего, исследует культурное и эмоциональное значение слизи, от ее особой роли в фильмах ужасов до ее тонкого влияния на стиль ар-нуво.

С любезного разрешения издательства публикуем (в сокращении) главу «Медея и новая эра».

Возможно, некоторым этот взгляд на жизнь кажется удручающим. Я считаю его захватывающим, потому что, если гипотеза верна, то только люди и потенциально существующие иные умные существа в космосе могут изменить правила игры на планете и спасти другие виды и непосредственно нас от себя самих.

Питер Уорд, «Гипотеза Медеи»

«Убийца — это сама жизнь, — пишет палеонтолог Питер Уорд. — Она ускорит гибель всего живого на Земле». Столь апокалиптическое видение мира Уорд назвал Медеей — в честь волшебницы из древнегреческого мифа, погубившей своих собственных детей. Отчасти такое название символизировало противоречие с праматерью Геей, способствующей продолжению существования жизни на Земле. Напомним, именно ее имя для своей теории жизни выбрал Джеймс Лавлок. В представлении Уорда это столь же губительная ошибка, как и сама идея во всем полагаться на природу. Это связано с тем, что, по мнению Уорда, многоклеточные существа — склонные к суициду суперорганизмы. Что же мы делаем не так? Согласно Уорду, мы, многоклеточные организмы, снова и снова упускаем возможность контролировать микробов. Находясь на свободе, они размножаются без всяких ограничений и запускают определенные процессы, способные в итоге вывести конкурентов — то есть нас — из игры.

Практически все массовые вымирания в истории планеты Уорд считает следствием «подлого отравления земли и воды» микробами. Впрочем, нам тоже не стоит зазнаваться, поскольку репутация человека у Уорда не сильно лучше, чем репутация микробов. В конце концов, мы тоже виноваты в том, что Земля со временем может перестать быть пригодной для жизни планетой. Тем не менее Уорд считает, что нам нужно взять бразды правления в свои руки и целенаправленно вмешаться в глобальные циклы, поскольку мы можем противопоставить Медее лишь наш ум и находчивость. Здесь чувствуется отсылка к концепции ноосферы — охватывающей весь мир сфере человеческого разума. Владимир Вернадский считал ноосферу такой же могущественной, как и саму жизнь с ее биосферой. К ее достижениям относится язык, культура, техника и, конечно, интернет, четче всего отражающий смысл ноосферы.

Итак, как же выглядит будущее и какую роль в нем будет играть слизь?