«Проводы на войну за святое дело». Агитационный плакат 1914 года.
Это вторая часть небольшого юбилейного цикла статей военного историка Константина Гайворонского о начале Первой мировой войны. Первую часть можно прочесть тут.
«Мы дипломатически и политически проиграли воину еще прежде, чем раздался первый выстрел».
Бернгардт фон Бюлов, канцлер Германии в 1900–09 гг.
Самый популярный вопрос, касающийся вступления России в Первую мировую, звучит так: а не лучше ли было в июле 1914 года пожертвовать Сербией, сдав ее на милость Австро-Венгрии, и заняться своими внутренними делами, коих было невпроворот? Глядя из 1918 или из 2024 года можно сказать — да, проще. Но тем роковым летом люди, не обладавшие послезнанием, рассуждали иначе.
В Петербурге успехи сербской армии в Балканских войнах 1912–13 гг. произвели громадное впечатление. По их итогам генерал-квартирмейстер Генштаба Данилов пропел ей прямо-таки дифирамб: «До последнего времени в Австро-Венгрии считалось возможным ограничиться оставлением на южном театре трех корпусов, ныне, с усилением Сербии, весьма вероятно, что против нее придется оставить не менее четырех и даже до шести корпусов». Это серьезно ослабляло австрийские войска на русском фронте.
В реальном августе 1914-го все получилось даже лучше. Из-за ошибок верховного командования целая австрийская 2-я армия не успела вернуться из Сербии к решающему моменту Галицийской битвы — в результате русские убедительно выиграли ее, компенсировав таким образом разгром армии Самсонова в Восточной Пруссии. Конечно, заранее такую удачу предугадать было нельзя, но то, что Сербия стала важным военным фактором, было к 1914 году уже очевидно. Жалко было лишаться такого союзника.
Галицийская битва. Лубок 1914 года.
Впрочем, Сербией теоретически все же можно было пренебречь Но была еще одна, куда более важная страна, участие которой в войне практически гарантировало России победу. Вот только шансы на это участие постепенно уменьшались и летом 1914 года упали до критической отметки. Приходилось спешить, пока не стало слишком поздно.
