В этом году российские СМИ отмечают сразу несколько юбилеев. 20 лет назад, в декабре 1989 года, вышел первый номер газеты «Коммерсантъ», десятилетие отмечают «Ведомости», «Афиша», «Газета.ру», «Лента.ру». Многие СМИ, появившиеся на свет одновременно с сегодняшними юбилярами, до значительной даты не дожили. Одни были закрыты в результате конфликта «хозяйствующих субъектов» – как газета «Сегодня», другие потому, что так и не стали бизнесом, но и способность «влиять» потеряли, – как «Московские новости». Многие из тех, что были запущены 10 и 20 лет назад, существуют и сейчас, но изменились до неузнаваемости (как, к примеру, канал НТВ, сменивший «минус» на «плюс» в отношении к власти, и полностью отказавшийся от своего лозунга 10-летней давности «Новости – наша профессия»). В СМИ (исключений и не вспомнишь) произошли – а иногда и не один раз – смены главных редакторов. Часто – со всеми их командами. Иногда с громким скандалом, иногда тихо и печально. Три раза уход главных редакторов был массовым. В начале 90-х демократически настроенные журналисты поменяли начальство почти во всех государственных, партийных и принадлежащих различным «союзам» СМИ. В середине десятилетия романтический период российской журналистики, когда тиражи были огромными, печать – высокой, а зарплаты – маленькими, грубо прервал приход крупного бизнеса, прочитавшего у Маршака, что к владению заводами и пароходами должны прилагаться еще и газеты. Новые собственники почти всегда входили в конфликт со старыми главными редакторами (хотя часто именно редактора и продавали им свои газеты и радиостанции). Новые руководители вербовались из тех же трудовых коллективов, но быстро воспитывали в себе другие качества – способность выживать в условиях информационных войн. От кого-то это требовало сделок с совестью, кому-то было достаточно затаиться. А кто-то проблем с совестью не имел. С приходом к власти Владимира Путина началась медленная зачистка информационного пространства. Сначала это касалось только СМИ Владимира Гусинского, которые вели против нового президента великую (последнюю и безнадежную) информационную войну. Потом по стойке смирно поставили все ТВ. Потом началась зачистка (и самонастройка) многих олигархических газет и радиостанций. Немногие оставшиеся свободными СМИ больше заботились не о свободе слова, а о зарабатывании денег. Новые главные редактора стали первой волной, воспринимавшей свое дело не как миссию, а как бизнес. Пусть и странный – рекламные деньги текли рекой, а контент не становился принципиально лучше. Теперь уходят и эти главные, которые не смогли совладать с кризисом, разрушившим их бизнес, новыми собственниками или со своей депрессией и усталостью. Slon.ru решил сделать серию интервью с бывшими главными редакторами (в случае с телеканалами – гендиректорами) из разных эпох. Кто-то возглавляет другие СМИ, кто-то отлично устроился в других сферах. Кто-то занимается журналистикой для души. И каждый имеет свою историю, свои принципы, свою правду. И свои представления о том, как могла и должна была развиваться эта профессия и этот рынок.