В издательстве «Альпина нон-фикшн» выпускает книгу «Это база: Зачем нужна математика в повседневной жизни».
Широкое распространение компьютеров может создать впечатление, что математика уже и не нужна, что сегодняшние технологии позволяют производить самые сложные вычислительные операции за доли секунды.
Это наивное представление побудило известного популяризатора науки Иэна Стюарта показать читателям не самые очевидные заслуги любимой дисциплины, ведь ее роль отнюдь не сводится к расчетам, и благодаря компьютерам, освобождающим нас от монотонной работы, мы просто начинаем заниматься математикой иначе.
Собирая материалы для этой книги, я наткнулся на фразу: Πόλλ’ οἶδ’ ἀλώπηξ, ἀλλ’ ἐχῖνος ἓν μέγα. В школе я учил латынь, а не греческий, но математики знают греческий алфавит. Даже я смог узнать здесь слова «эхинос» и «мега» и предположить, что речь идет о каком-то большом ежике. На самом деле фраза переводится так: «Лиса знает много секретов, а еж — всего один, но большой». Сказал это предположительно древнегреческий поэт Архилох.
Чей подход выбрать — лисы или ежика? Что лучше — перечислить кучу поразительных открытий в математике за последние 50 лет и рассказать, как они используются, или сосредоточиться на чем-то одном, но большом?
Я решил сделать и то и другое.
Лисью часть вы уже одолели. Пришел черед ежовой части, где я попробую подвести итог.
