Почему главный поисковик планеты называется не Search.com? Ведь это очень коротко и ясно. Вообще кажется, что названия крупнейших интернет-компаний специально придумывались как шарады, которые без знания предыстории разгадать трудно. Возможно, причина в том, что большая их часть создавалась когда-то студентами или теми, кто только что получил свой диплом. Отсюда опечатки во время студенческих вечеринок, странные музыкальные пристрастия, игра слов и головоломные аббревиатуры. В общем, юношеские шалости, которые стали сейчас глобальными брендами.
Крупнейшая интернет-компания мира получила свое название... по ошибке. Поначалу поисковый движок, созданный Ларри Пэйджем и Сергеем Брином, назывался BackRab. Но в 1997 году они решили, что компании нужно другое имя. Мозговой штурм происходил в общаге Стэнфорда, где кроме создателей «гугла» находились другие студенты. Они пытались понять, какое название подойдет для инструмента, который может обрабатывать колоссальный, непредставимый объем информации. Ларри пришло на ум слово «googol» — неофициальный термин, обозначающий число со 100 нулями (в английском языке это обычно означает просто «офигительно много»). Присутствовавший на совещании студент Шон Андерсон сразу же забил слово в базе регистрации доменных имен, чтобы понять, свободен ли домен googol.com. Но то ли печатал Шон плохо, то ли мозговой штурм подкреплялся горячительными напитками... В общем, он напечатал «google.com».
Создатели Yahoo были типичными студиозусами, чьей культовой книжкой является The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy («Автостопом по галактике» в русском переводе). И свой первый продукт они назвали «David and Jerry’s Guide to the World Wide Web». Это был сборник ссылок на другие сайты, выстроенный в иерархическом порядке, чем он и отличался от, например, поисковиков. И когда в 1995 году потребовалось выбрать для компании какое-то более подходящее имя, выбор пал на «Yahoo» — слово, на стэнфордском жаргоне обозначавшее южанина-деревенщину (очевидно, от ковбойского крика «йахууу!»). Говорят, девушка Дэвида Фило частенько называла его так. Все так просто? Нет, не так просто. Не могли создатели компании «David and Jerry’s Guide to the World Wide Web» просто придумать нормальное короткое название. Слово «Yahoo» — это только аббревиатура полного названия. Итак, приготовьтесь. Yahoo — это Yet Another Hierarchical Officious Oracle. Что бы это ни значило.
История возникновения этого названия, пожалуй, известней других — благодаря нашумевшему фильму «Социальная сеть». Первый — хулиганский — проект Марка Цукерберга был основан как раз на лицах, фотографиях. Вытащив с сайта Гарвардского университета данные и изображения студентов, он создал сайт Facemash, на котором нужно было сравнивать студентов по привлекательности. Идея вызвала восторг многих студентов и гнев администрации. Цукерберга не отчислили, но он взялся за старое — на этот раз с проектом The Facebook. Считается, что это название пришло ему в голову благодаря справочнику «The Photo Address Book», который выдавали учащимся школы, которую окончил Марк. Школьники называли ее просто «The Facebook» — фотоальбом. Со временем артикль отвалился за ненадобностью.
На выбор названия социальной сети повлияло несколько факторов. Во-первых, в процессе создания «ВКонтакте» ее основатель Павел Дуров периодически фоном слушал различные дебаты на радиостанции «Эхо Москвы», где постоянно повторялась фраза «В полном контакте с информацией». Во-вторых, при рассмотрении вариантов названия для проекта Дуров искал вариант, который не будет ассоциировать сайт с какой-то определенной категорией людей — студентами, одноклассниками или пенсионерами. Вспомнилось слово «контакт» — с друзьями, однокурсниками и родственниками.
Редкий случай, когда название появилось до создания самой компании. Еще в 1993 году Илья Сегалович придумывал имя для технологии поиска по неструктурированному тексту. Была идея назвать его просто «search» (поиск) или как-то обыграть это слово. Но «сёч» не так уж благозвучно для русского уха. Слово index или indexer звучит красивей. Ведь что разрабатывали будущие создатели главной русской интернет-компании? Еще один индексатор — yet another indexer, сокращенно «yandex». Потом Аркадий Волож решил заменить первые две буквы на русский аналог — получился Яndex. В 1997 году появился поисковик по адресу yandex.ru. А со временем от английских букв и вовсе избавились. Так появилось известное всем русскоязычным пользователям название.