В этот переходный период, когда бумажные книги впервые за шесть веков начали уступать напору электронных устройств, многие отказываются читать с экрана, потому что им удобней странички; другие привыкают именно к экранам и чувствуют себя неуютно, взяв в руки толстый, тяжелый том. Но есть люди, для которых гаджет — спасение, единственная возможность легко прочитать текст. Это дислексики, с детства неспособные прочитать напечатанный на бумаге текст. О таком благотворном действии смартфонов и планшетов группа ученых из Бостона рассказала в статье, опубликованной во вчерашнем номере журнала Plos One.
Дислексия — это наследственное нарушение чтения, имеющее неврологическую природу, которое, однако, психическим заболеванием не считается. Чтение у дислексиков замедленное, по слогам или по буквам, они часто лишь угадывают прочитанное слово, переставляя или заменяя в нем буквы, порой у них возникают трудности в понимании того, что они прочли. В мире довольно много дислексиков — по разным оценкам, их число колеблется между 5% и 17% от числа всех читателей.
Исследование инициировал и возглавил астрофизик Мэттью Шнепс из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, который и сам страдает этим недугом. Однажды он обратил внимание на то, что с айфона он с легкостью может читать тексты, через которые с большим трудом пробирался, читая их на страницах научных журналов. Он заподозрил, что все дело здесь в размере шрифта и краткости строки, вмещающей в себя лишь несколько слов. С помощью своих коллег из Гарвардского и Массачусетского университетов и сотни студентов-добровольцев, страдающих дислексией, он решил проверить свою гипотезу.
Применив стандартные и давно себя зарекомендовавшие методики тестирования, Шнепс и его коллеги стали устраивать для студентов-дислексиков 45-минутные испытания, предлагая прочитать с бумажного листа и с экрана тексты различной степени сложности, время от времени расспрашивая их о смысле прочитанного.
Все без исключения добровольцы подтвердили верность гипотез Шнепса о том, что для дислексика тем легче прочитать текст, чем меньше слов в строке. Результаты тестов показали, что они читают с экрана на 27% быстрее, чем с бумажного листа, — причем без ущерба для понимания того, что они прочитали.
Секрет действительно оказался просто — смартфоны, планшеты и прочие ридеры выгодно отличаются тем, что читатель сам может настроить наиболее удобный для себя формат страницы. Бумажная книга при всем нашем благоговении перед нею подобного сервиса предоставить не может.
