«Только в США это слово означает нечто престижное». Как устроен социальный диалект в современной Америке?

Американская демократия преодолела впечатляюще короткий (по историческим меркам) путь к идеалам свободы и равенства. Не будучи связанной отжившими системами унаследованных титулов и рангов, США, тем не менее, умудрились построить и сохранить довольно-таки иерархичное общество. По крайней мере в этом уверен специалист по истории культуры и литературы Пол Фассел, написавший книгу «Класс. Путеводитель по статусной системе Америки». Ее перевод (выходит в издательстве «Высшей школы экономики») – пускай, и с изрядным опозданием – добрался, наконец, до России.

Автор поднимает одну из самых табуированнных тем в Соединенных Штатах – тему классовой принадлежности, культуры и идентичности. И, судя по всему, пришлось ему нелегко. В предисловии Фассел признается: «Буквально с той минуты, как я начал писать эту книгу, я в полной мере ощутил кошмарную истину: слово “класс” насквозь пропитано неприятными ассоциациями, и любой, кто будет за него упорно цепляться, рискует, что эту его нездоровую тягу воспримут как признак извращенного ума и завистливости». Отвергнув предубеждения, Фассел мужественно проникает в самую глубь классового сознания американцев, демонстрируя различия, проходящие по невидимым границам. Одно из таких – манера выражаться, выбор слов и их звучание в том или ином контексте. Проще говоря, речь. Если угодно, социальный диалект.