Литиевые батарейки. Фото: Regis Duvignau / Reuters
Литий, самый легкий металл, открытый в начале XIX века в нескольких минералах («камнях», lythos по-гречески), нужен многим отраслям промышленности. Он используется в металлургии, авиапроме, ядерной энергетике, при выпуске смазочных материалов, стекла, керамики и даже для лечения психических расстройств. Однако в первую очередь литий идет на производство аккумуляторов, позволяя делать их более энергоемкими, долговечными и недорогими.
Именно благодаря технологической революции – распространению электромобилей, смартфонов и многих других гаджетов, а также возможности использовать литиевые аккумуляторы в солнечных электростанциях и ветряных турбинах для накопления энергии – в последние годы спрос на литий начал активно расти. В результате этот металл стали называть «новой» или «белой» нефтью, а цены на него взлетели. Что происходит с «нефтью XXI века» сейчас и почему рынку предлагают готовиться к «литиевой войне»?
