Рогофф: массовая безработица? Это пройдет!

В свежей колонке на Project Syndicate знаменитый американский экономист и шахматный гроссмейстер Кенетт Рогофф развеивает известный страх о том, что новые технологии – к примеру, роботы, которые могут заменить рабочих по сборке промышленных объектов, – могут привести к росту массовой безработицы. Так, Василий Леонтьев писал, что темп современного технологического прогресса настолько высокий, что многие рабочие, которые не смогут приспособиться, просто устареют, как лошади после появления автомобилей. Но, по мнению Рогоффа, неоклассики, предсказывавшие, что люди будут приспосабливаются к новым условиям на рынке труда и находить другую работу, по большому счету правы – «хотя, возможно, после длительного периода болезненной адаптации». Дело в том, что технологический прогресс все время ускоряется, а значит, ускоряется процесс потери рабочих мест в целых отраслях, что приводит к более частым сменам профессиональных отраслей у работников. Для примера:

«Появление дешевых смартфонов спровоцировало бум в пользовании сетью Интернет, онлайновые магазины могут вытеснить огромное число рабочих мест в сфере розничной торговли. По приблизительным подсчетам, во всем мире технологический прогресс сможет с легкостью привести к потере 5–10 миллионов рабочих мест в год».

К счастью, гибкая рыночная экономика раньше справлялась, и справится сейчас. Рогофф приводит «своеобразный, но, возможно, поучительный» пример из своей профессиональной области – шахмат. Раньше, в 1970-х, говорит он, шахматисты за счет участия в турнирах и показательных выступлениях зарабатывали гораздо больше денег, нежели сейчас. Но после поражения Каспарова от Deep Blue спонсоры перестали вкладывать деньги в турниры: «разве не компьютер стал мировым чемпионом, спрашивали они». Так что шахматисты были вынуждены приспособиться к новым условиям спроса на рынке: благодаря доступности компьютерных программ и матчей онлайн, интерес к шахматам среди молодых людей во многих странах возрос. Многие родители видят в шахматах альтернативу бессмысленным видеоиграм. Так что теперь у профессиональных шахматистов другой способ заработка – преподавание.

«В результате тысячи игроков в настоящее время на удивление неплохо зарабатывают, обучая шахматам детей. <...> Вчерашние безработные, бесполезные шахматисты, теперь могут получать шестизначный доход, если они готовы взять на себя достаточно работы».

Конечно, там где рынок труда излишне жесткий – в Европе – изменения будут болезненны. Но высокий уровень безработицы, опосредованный в последние несколько лет финансовым кризисом в конечном итоге должен вернуться к прежнему уровню. «Люди – не лошадки», – утверждает Рогофф.